Nowa CEO Xboxa – Asha Sharma – opublikowała wewnętrzny list do pracowników, który trafił też na firmową stronę. Sharma i szef ds. treści Matt Booty określili w nim nową misję marki: codziennie aktywni gracze mają być najważniejszym wskaźnikiem sukcesu. Zapowiedziano też weryfikację podejścia do ekskluzywności, windowing i AI, a dział „Microsoft Gaming” formalnie wraca do nazwy „Xbox”.
Jak nowa misja Xbox wpłynie na ekskluzywność gier i cenę Game Passa?
List do pracowników otwiera się przyznaniem, że Xbox ma jeszcze wiele do nadrobienia. Sharma i Booty wprost napisali, że gracze są sfrustrowani. Wskazali na zbyt rzadkie aktualizacje funkcji, słabą obecność na PC, rosnące ceny oraz fragmentaryczne doświadczenia w obszarze wyszukiwania, odkrywania treści i funkcji społecznościowych. Deweloperzy i wydawcy domagają się lepszych narzędzi i platformy, która faktycznie wspiera ich wzrost.
Kluczowy fragment listu brzmi tak: kierownictwo zamierza zweryfikować podejście do ekskluzywności, windowing i AI, a szczegółami podzieli się w miarę podejmowania decyzji. To nie jest twarde zobowiązanie. Sygnalizuje jednak, że Sharma słyszy głosy graczy, którzy od czasu przejścia Xboksa na strategię multiplatformową czują, że posiadanie konsoli traci sens.
Strategia ta przynosi wymierne rezultaty finansowe. Według szacowań samego Video Games Chronicle, Forza Horizon 5 sprzedała się w ponad pięciu milionach egzemplarzy na PlayStation 5. Mimo to Xbox nie jest konsekwentny. Część tytułów – jak Indiana Jones czy Avowed – trafiła na PS5 z opóźnieniem. Inne – jak The Outer Worlds 2 czy nadchodzące Fable – ukazują się jednocześnie na wszystkich platformach. Nadchodząca Forza Horizon 6 ma tymczasowy okres ekskluzywności na Xbox i PC.
Cztery priorytety w nowej strategii firmy
Sharma i Booty wyznaczyli cztery filary nowej strategii. W obszarze sprzętu Xbox chce ustabilizować konsole z serii Series jako solidną i wysokiej jakości podstawę, a następnie dostarczyć Project Helix – następną generację sprzętu, która ma objąć zarówno konsole, jak i PC. Celem jest budowa środowiska, które rozszerzy wybór i zasięg platformy.
W treściach kierownictwo deklaruje rozwój i rozbudowę trwałego portfolio franczyz, ewolucję partnerstw z wydawcami zewnętrznymi oraz wzrost w segmencie live service. Xbox chce też ekspansji w Chinach i na rynkach wschodzących.
W usługach priorytetem ma być wzmocnienie Game Passa poprzez wyraźne odróżnienie oferty i zapewnienie jej trwałej rentowności. Kilka dni przed publikacją listu Xbox obniżył cenę najwyższego planu Game Pass oraz PC Game Pass – Sharma przyznała publicznie, że subskrypcja stała się zbyt droga. Z usługi usunięto też przyszłe premiery Call of Duty. Analitycy oceniają, że obecność tej serii w Game Passie nie przełożyła się wyraźnie na wzrost liczby subskrybentów.
W doświadczeniu gracza Xbox chce przeprojektować odkrywanie treści, personalizację, społeczność i możliwości dostosowania platformy. Sharma i Booty opisują docelowy Xbox słowami: przystępny cenowo, osobisty i otwarty.
Sztuczna inteligencja w nowych planach Xbox
Sharma – wcześniej związana z branżą sztucznej inteligencji – niedługo po objęciu stanowiska zadeklarowała, że nie będzie narzucać deweloperom stosowania generatywnego AI. Użyła wtedy sformułowania, że nie zaleje ekosystemu tandetnymi treściami. W liście do pracowników temat AI pojawia się tylko w kontekście weryfikacji, bez konkretów.
Sharma i Booty sformułowali wizję przyszłości w jednym zdaniu. Xbox ma być miejscem, gdzie świat gra i tworzy. Konsola pozostaje fundamentem premium, chmura rozciąga to doświadczenie na dowolne urządzenie, a postępy, znajomi i tożsamość gracza mają być spójne na konsoli, PC, urządzeniach mobilnych i w chmurze.
Christopher Dring – redaktor naczelny The Game Business – ocenił, że cel w postaci codziennie aktywnych graczy nada całemu biznesowi Xboksa wyraźny kierunek. Przez lata zadawał pytanie, co tak naprawdę jest dla Xbox priorytetem: liczba subskrybentów, właściciele konsol czy sprzedaż gier. Teraz odpowiedź jest jedna i obejmuje wszystkie te grupy. Dring zaznaczył też, że skupienie na live service i rozgrywce wieloosobowej może niepokoić część fanów, choć Xbox specjalizuje się w tym segmencie od pierwszego Halo.
List zamyka się stwierdzeniem, że model, który doprowadził Xbox do obecnej pozycji, nie wystarczy, by pójść dalej.
Pragmata sprzedała się w dwóch milionach egzemplarzy. Capcom świętuje sukces
Tymon Smektała odchodzi z Techlandu po 13 latach
